Ses médecins pensent qu'il est anxieux, à 28 ans il souffre en réalité d'une maladie mortelle
Aujourd'hui à 06:59 AM
Joe DuPont, un Californien de 28 ans en parfaite santé, s'est rendu à l'hôpital en raison de rougeurs cutanées inhabituelles, selon le Daily Mail. Malheureusement, les médecins ont initialement diagnostiqué de l’anxiété et une infection mineure. Moins de 24 heures plus tard, Joe était en danger de mort en raison d'une septicémie, une infection grave. Son expérience souligne les risques liés aux retards de diagnostic et l'importance de rester attentif à son état de santé.
Sportif et attentif à son hygiène de vie, Joe DuPont ne s’attendait pas à vivre une telle épreuve. Fin avril, il a remarqué des taches rouges apparaitre sur son cou, son torse et d’autres parties du corps. Pensant initialement à une simple réaction cutanée, il s’est alarmé face à la persistance et l’aggravation des rougeurs qui se sont transformées en lésions suintantes. Inquiet, il s’est rendu aux urgences.
Un mauvais diagnostic aux graves conséquences
À l’hôpital, les médecins ont diagnostiqué une crise d’angoisse et une infection cutanée superficielle. Ils lui ont prescrit une crème à base de corticoïdes et des antibiotiques par voie orale. Une erreur d’appréciation lourde de conséquences. Moins de 24 heures plus tard, Joe DuPont a subi un grave problème cardiaque, symptôme d’un sepsis, une réaction excessive du système immunitaire face à une infection. Aux États-Unis, cette maladie est responsable d’un décès toutes les 90 secondes.
Choqué par le diagnostic initial, Joe DuPont précise avoir certes évoqué une légère anxiété auprès des médecins, mais il est surpris que ce symptôme ait primé sur les lésions cutanées évolutives. De retour chez lui, après son passage aux urgences, son état s’est brutalement dégradé. Pris de tremblements et de spasmes aux jambes, il a initialement cru à des courbatures liées à la guérison.
Une véritable course contre-la-montre s'engage
Le lendemain matin, son état empire considérablement. "En me levant, j’ai senti un liquide se répandre dans mes jambes, comme si l’eau s’accumulait dans mes sandales", raconte-t-il. "J’ai compris qu’il fallait retourner aux urgences." Sur le chemin, son cœur s’emballe, une douleur intense à la poitrine le tenaille, sa vue se brouille, il a de la fièvre et ressent un épanchement généralisé dans son corps. Arrivé aux urgences, exténué, il peine à marcher jusqu’à la zone de triage.
Un électrocardiogramme révèle des troubles du rythme cardiaque et la présence de liquide autour de son cœur. Rapidement, son état se détériore. Sa fréquence cardiaque s’emballe puis chute brutalement à 30 pulsations par minute (un rythme cardiaque normal au repos se situe entre 60 et 100 battements par minute). "C’était critique", confie-t-il. "J’ai failli y passer, tout est devenu noir." Joe DuPont est en proie à un sepsis, bien que l’origine exacte, une infection cutanée ou un autre pathogène, reste floue.
"Les médecins ne disposent pas de suffisamment d’informations pour établir un diagnostic"
Depuis sa sortie d’hôpital, Joe DuPont souffre encore de complications cardiaques. Il consacre désormais une partie de son temps à la sensibilisation aux dangers des erreurs de diagnostic et des fautes médicales, collaborant avec des associations comme la Global Sepsis Alliance et échangeant avec d’autres jeunes survivants. Comme le souligne le Dr Steven Simpson, professeur de médecine à l’Université du Kansas et président de la Sepsis Alliance, de nombreux cas de sepsis sont mal diagnostiqués aux États-Unis car "les médecins ne disposent pas de suffisamment d’informations pour établir un diagnostic".
Le nombre de cas est également en augmentation, avec une hausse de 20 % entre 2019 et 2021 selon les dernières données du CDC (Centers for Disease Control and Prevention). Pourtant, les États-Unis n’ont pas de stratégie globale pour lutter contre ce fléau. Pire encore, un quart des hôpitaux américains ne dispose d’aucun protocole spécifique pour le sepsis. "En savoir plus sur le sepsis a été une expérience assez intéressante après ce qui m’est arrivé", témoigne Joe DuPont. "Ça me dépasse d’entendre ce que les gens ont vécu à cause de ça. J’ai été en bonne santé presque toute ma vie d’adulte. Je ne pensais jamais pouvoir traverser une telle épreuve, et je crois qu’il est important que les gens sachent que cela peut arriver". Une prise de conscience essentielle pour ne pas ignorer les signaux d’alerte
