Dikembe Mutombo : la légende de la NBA est mort à 58 ans
09/30/2024 12:25 PM
C'est une bien triste nouvelle qui vient d'être annoncée ce lundi 30 septembre : Dikembe Mutombo, légende de la NBA est mort à l'âge de 58 ans.Figure star de la ligue au cours des années 1990, il a succombé des suites d'une tumeur au cerveau. Le parcours de Dikembe Mutombo en NBA aura été marqué par 19 saisons où il a évolué dans différentes franchises telles que les Nuggets de Denver, les Sixers de Philadelphie, les Knicks de New York, les Hawks d'Atlanta et les Rockets de Houston. C'est à l'âge de 42 ans qu'il a pris sa retraite en 2009.
Dikembe Mutombo était un contreur hors pair !
Avec ses 2,18m, Dikembe Mutombo évoluait au poste de pivot. Sa taille et sa longévité lui ont permis de finir sa carrière au 20e rang des meilleurs rebondeurs de l'histoire de la NBA. Il est également le deuxième meilleur contreur avec 3289 blocks derrière Hakeem Olajuwon. Dikembe Mutombo a aussi été élu meilleur défenseur de l'année quatre fois (1995, 1997, 1998, et 2001). Un record qu'il partage avec Ben Wallace et le français Rudy Gobert.
Comme de nombreux joueurs NBA, Dikembe Mutombo avait sa petite signature sur les parquet. Lorsqu'il contrait un adversaire, il remuer son index face à ce dernier. Une façon pour lui dire dire qu'il ne passerait pas pour marquer. Un geste qui avait d'ailleurs été interdit par la NBA pendant quelques années avant d'être de nouveau autorisé. Dikembe Mutombo a aussi été sélectionné à huit reprises au All- Star Game et a joué deux finales, en 2001 et 2003. Malheureusement, il n'a remporté aucun tire. En revanche, son numéro a été retiré par deux franchises, les Nuggets et les Hawks. Dikembe Mutombo portait le numéro 55.
Le patron de la NBA rend hommage à Dikembe Mutombo
Une fois sa carrière de basketteur terminée, Dikembe Mutombo est devenu l'un des ambassadeurs internationaux de la ligue en s'impliquant dans plusieurs missions caritatives. L'une d'elle a été la construction d'un hôpital près de Kinshasa évalué à 29 millions de dollars. Adam Silver, le patron de la NBA, lui a d'ailleurs rendu hommage en déclarant : "Il a consacré son coeur et son âme à aider les autres."
Par la suite, Adam Silver a confié : "C'était un humanitaire dans l'âme. J'ai eu le privilège de voyager à travers le monde avec Dikembe et de constater par moi-même l'impact qu'avaient sa générosité et sa compassion sur les gens, avec son sourire contagieux et sa voix profonde. Je fais partie des nombreuses personnes dont la vie a été touchée par le grand coeur de Dikembe et il me manquera beaucoup."
Les hommages se succèdent sur la toile
Dans un communiqué, le patron de la ligue a également précisé : "Sur le parquet, il était l’un des plus grands contreurs et joueurs défensifs de l’histoire de la NBA. En dehors du parquet, il s’est donné corps et âme pour aider les autres. Il n’y avait personne d’autre que Dikembe pour être le premier ambassadeur global de la NBA. Il était profondément humanitaire. Il aimait que le basket puisse avoir un impact positif sur les communautés, spécialement en République démocratique du Congo et sur le continent africain."
En apprenant la mort de Dikembe Mutombo, de nombreuses hommages ont été rendus sur les réseaux sociaux. Par les internautes, mais aussi par la NBA qui a publié plusieurs photos du basketteur sur Instagram. Différentes franchises ont aussi tenu à lui rendre hommage sur le réseau social. C'est notamment les cas des Sixers de Philadelphie où Dikembe Mutombo avait joué avec la légende de la franchise, Allen Iverson.
